子宮筋腫とは？

子宮筋腫というのは、子宮の中にできる良性の腫瘍です。
３０代以上の女性の４人に１人は筋腫があるとも言われています。
筋腫にはいくつかの種類があり、全てにおいて症状が出るとは限りません。
大きな筋腫があるのに、全く自覚症状が無い、という方もいらっしゃいます。
でも、そのような場合も、筋腫が大きくなるにつれて症状があらわれてくることもあります。
なので、３０歳を超えたら定期的に婦人科検診を受けられることをオススメします。

筋腫の種類

筋層内筋腫
子宮筋の中にできる筋腫です。
小さいうちはあまり症状はでませんが、大きくなると過多月経などの症状があらわれます。

漿膜下筋腫
子宮の外側に向かって大きくなる筋腫です。
自覚症状があまり見られないため、筋腫が大きくなるまで気づかないことが多いようです。
大きくなると、他の臓器を圧迫するため、頻尿や腰痛などの症状がでることもあります。

粘膜下筋腫
子宮の内側にできる筋腫です。この筋腫に茎がついたものを有茎粘膜下筋腫といいます。
粘膜下筋腫は、小さくても過多月経や不正出血の自覚症状が強く現れます。不妊の原因にもなります。
有茎粘膜下筋腫の茎が伸びて、膣内に飛び出すことを筋腫分娩といいます。筋腫分娩になると出血量が非常に増えます。

症状

過多月経
自分の生理の出血量が多いのかどうか･･･というのは、他の人となかなか比べられるものでもないので分かりにくいものです。
私の場合は、ナイト用スーパー（34cm）のナプキンをしていても、１時間もたなくなることが多くなりました。また、塊も頻繁に出るようになりました。
それから、昔はお風呂に入っていたら出血は無かったのに、体を洗うのに湯船の外に出ただけで出血したり、寝ている時に大出血、ということもありました。

貧血
過多月経や不正出血の場合、出血量が増えるので貧血の症状があらわれます。子宮筋腫が原因の貧血は、ほとんどが鉄欠乏性貧血と呼ばれる貧血です。
ただ、徐々に貧血の症状が進んでいった場合、体が慣れてしまって自分が貧血だと気付かないこともあります。
ヘモグロビン値が11.5g/dl以下だと貧血と診断されるます。鉄分の多い食事をとるといくらかは改善されますが、鉄剤や増血剤を処方されることが多いようです。
貧血の症状としては、疲れやすくなった、目の下瞼の粘膜が白くなる、などがあげられます。

排尿・排便の異常
筋腫が大きくなると他の臓器を圧迫し、頻尿・尿が出にくい・排尿痛・便秘・排便痛などの症状があらわれることがあります。
私の場合は、筋腫は小さかったのですが、かなり頑固な便秘で、たまに出ると倒れそうなくらいの排便痛がありました。

生理痛
生理痛が直接子宮筋腫と関係あるかどうかはわかりませんが、私は結構生理痛がひどかったです。
毎回１〜２日は寝込んでいました。特に塊が出るときの痛さは尋常じゃなかったです。

治療

特に症状があらわれない場合は、経過観察で定期的に検査して状況をみます。
貧血などの症状が強く現れたり、不妊の原因になっていると考えられる時、目立った症状が無くても他の臓器に影響を与える場合などは、手術（子宮全摘出あるいは筋腫核出術）をすることもあります。
手術には、膣式と腹式があります。膣式はお腹を切らずに膣からとりだす方法、腹式はおへそから下の腹部を、切って取り出す方法です。腹式には、縦切開と横切開の２種類があります。 横切開だとビキニを着ても傷は見えないそうです。
また、最近では腹腔鏡下摘出術という、開腹せずにお腹に小さな穴をあけ、内部をテレビモニターに移しながら取り出す、という手術方法もあるようです。

手術前に、筋腫を小さくするために、リュープリンやスプレキュアという注射をすることがあります。 スプレキュアは点鼻薬もあります。
これらの薬は生理をとめて、偽閉経の状態にします。副作用として、更年期障害の症状が出る場合があります。私は、「のぼせ」の症状がかなり強く出ました。クーラーが効いている部屋でも、急に顔のあたりがカーッとして、汗が吹き出ることがよくありました。
でも、病院で薬（漢方など）を出してもらえると思いますので、症状がひどい場合は、主治医に相談されると良いと思います。